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卢八娘很高兴地看到河两岸的土地原本是良田，只不过早已经荒芜，但恢复起来并不是难事。
几千年来，淮河两岸都是中国最肥沃的土地之一。
听司马十七郎说，大青山虽然荒僻，但也不是绝无人烟，山中本有一个山寨，是当地百姓为自保而建，共有几百人，面对先皇亲封的淮北王驾临，寨子很快就归顺了。
除了实力绝对胜出，也因为司马十七郎占着大义，汉人们还是一心向着朝廷正统，归顺正是应有之义。
寨子的态度也让司马十七郎很满意，他对率众投奔他的木寨主格外礼遇，授予他校尉的官职，他手下的青壮依旧归他带领，将家眷老弱等并入军中的后营——这里正是随军的家眷们的所在。
有了立足之处，接下来的事情就更多了。
司马十七郎分派手下各将修建哨所，修营栅、造房屋、采矿冶铁、铸造兵器铠甲、巡营……
卢八娘先建了仓库，安顿了淮北军的所有淄重，每日发放粮草、组织家眷们缝制冬衣、浆洗衣物等等，她还从司马十七郎手中要了人、在大青山下种下一片冬小麦，又派人上山打猎、下河捕鱼、采摘野生果实。
捕猎队由桃花爹负责，他原本就是猎人，挑了些以前打过猎的将士，分成了十几支小队，从驻军的后山开始向大山深处逐渐进发，目标不只是获取猎物，也是清除附近的猛兽。
自天下人口凋零，动物们愈发肆虐起来，最初入驻营地时，就有军士被凶猛的野兽伤害的事情发生。
听木寨主说，他曾带人路过一座小镇，打算在镇外的一家道观借宿，见道观大门洞开，一路问去无人应答，直到殿前却从里面冲出几只老虎，他们猝不及防，死伤了好几个人。
后来才发现那个小镇早已经空无一人了。
这样的故事其实算不得什么奇谈，淮北这边的人都能讲出几个类似的，听说再向北，情况更惨，胡人不仅杀人，而且还吃人，把汉人叫做两脚羊，各种役使之余，在无粮时就直接宰杀吃掉。
人祸天灾，天灾人祸，二者相互作用，总之淮河以北，生灵涂炭，千里无鸡鸣的景象并不少见。
桃花爹带着勇猛的猎手们将军营附近件的猛兽都消灭了，又收获了大量的猎物。
至于捕鱼队，不只从军中挑了些水性好的军士，卢八娘还特别让她任命的队长在江边招了些渔民加入，人多力量大，多条渔船共同拉起大网，每一网里面的鱼就成千上万。
不得不说这个时代自然环境实在是太好了，各种野生动植物都非常丰富，打猎捕鱼的收获远超于想象。
卢八娘命人将猎物加入到每日的伙食中，剩下的用盐腌制，做成各种肉干、咸鱼储存起来，只可惜手中的盐太少，要知道这时候的盐可是极贵重的物品。
卢八娘觉得自己一直非常节约用盐，但别人都认为她实在太浪费了，只是不敢反驳而已。
其实卢八娘一直在等着丁桂的到来，所以在买盐上花的钱是最少的，她还让人用自己首饰抵押在淮阴城最大的盐商那里赊了上万斤盐，约定过春节前还双倍的盐。
盐商本不相信，但顾及淮北王的势力，又有抵押品只得姑且听命了。
与打猎捕鱼一样红红火火的是采摘队，山里有核桃、橡子、红枣、榧子、野桃、山杏，还有各种菌类、木耳，进山的人每天都要背出一大筐，每一样都是食物物资。
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