上官槟低头思索起白芷儿说的“保镖”
一职，这个护卫商旅安全的行当显然这里是没有的，大商户都是自己招募人手组建商队，他们这种赶考的士子大多自行结伴同行，南方县城也有打行，做的却是械斗一类的营生，难以信任。
自己很快就要赴京到任，最近天下并不太平，天灾人祸不断，流寇肆虐不说，还有北虏靖人时常犯边，局势混乱，看样子途中也要招募几个人手才行。
正想着，谷雨在下面低声喊了一声：“少爷！”
上官槟收好帕子下来，谷雨等他走下阁楼，递过一张名帖：“有位向先生到访。”
上官槟想起来这是在县衙见过的向中弗，这位有阉党身份，他本意不太想结交，但对方好歹是进士，又是本地乡绅，人家亲自到访也不好推诿，揉揉额头道，“那就请到后堂来坐吧。”
来到后堂，谷雨出去没多久，上官槟略微低头整理下衣服袍袖，门口就有人影闪过，抬头就见到向中弗大步进来，正对他拱手施礼，这位毕竟是前辈，他连忙也还礼，口中连道：“不敢，不敢，向先生请坐。”
向中弗先等上官槟落座后自己才坐下，又夸张地打量上官槟家四周，“上官大人已是圣上钦点探花，如今还住如此简朴的宅邸，可见家风之正！”
说完又指着前面，“老夫刚到县衙这里出来，方才听闻上官大人孤胆逼退歹徒，一人扑灭烈火，救我香附城万千百姓，此举当流芳百世。”
谷雨端着茶上来听了手里一抖，差点把茶盏洒了。
上官槟瞪了谷雨一眼，自己也暗暗好笑，不过就是把自家门口的火给扑灭了，听这向中弗说起来成了救下全城百姓似的。
只听向中弗继续道，“如今天下板荡之际，似上官大人此等清廉又有担当之士，真乃我辈楷模，若是老夫有复起一日，定要向圣上奏疏，令如此义勇之为直达御前。”
上官槟听完心里明白，看来这向中弗跑来就是想结交自己，最终还是为了官场复起。
“不敢当，在下谢过向先生的看重。”
向中弗从怀中摸出一张银票，直接放在案上，“老夫来得匆忙，未及备下薄礼，这点心意是请大人给乡邻修缮门窗所用。”
上官槟本来就不太想和他牵涉太深，岂敢收他银子，连忙推辞。
向中弗一把拉住上官槟，“上官大人万勿推辞，这份心意老夫是代替香附百姓上的，所用也是给这南街乡邻，未有请托之嫌，大人不可负了百姓的好意。”
说罢他大踏步走出后堂，上官槟连忙追过去，仗着人高腿长及时塞回银票，直接将他送到门口，向中弗见他实在不肯收，只好拱手客气的与他道别，“如此在下就买些米粮，也请上官大人代为捐赠。”
向中弗这样说，上官槟也不好推脱，只得敷衍几句，正说着，外面就有一人对他喊：“子繁，看我拿的是什么？”
只见薛立轩满脸带笑的跑过来，手里捧着一盆栽种在花盆里的红薯苗，“我找到甘薯苗了！”
正要辞别的向中弗听了也停下脚，转身惊奇的看过来，显然他也听说过这种作物。
上官槟干脆就又请了两人回到后堂坐下，互相介绍一番后对向中弗解释，“我上次去府城听闻有此救荒作物，就托了薛兄代为查访，打算在本地栽种，不想薛兄如此快就有了消息。”
薛立轩笑呵呵地对两人拱拱手，“还好，多亏了府学的教授指点，他家有南洋来的亲友，据说为了得到这甘薯苗曾经在南洋花了不少钱都没得到，这次竟然在府城搜罗到一批藤蔓和甘薯，回去费了不少周折培育出一些秧苗，这不，我就托人买了少许过来。”
向中弗满脸好奇上下打量这红薯苗，“老夫也听闻府城传遍了，都说这甘薯来自南洋，不挑土质还好种，也有好些人说是骗人的，若是府学教授也知晓，可见所传不虚了。”
上官槟也兴奋的开口，“如今多少良田变成了荒地，眼看明年也没有多少收成，那府学教授是位十分严谨之人，若能栽种一批此苗，不是可以解了大家之难了，多谢薛兄，不知可否告知具体地点，到时候我再派人过去买买看？”
薛立轩当然没有不可以说的，马上就说了一个村庄和联系人的名字，上官槟立刻就拿笔记下。
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“两位不知有无兴趣一起种？若是能再买一批，要不给两位也带些，先试种一批也好。”
向中弗摸着胡子笑着对上官槟说，“如此甚好，若是上官大人不介意，就拜托上官大人了。”
薛立轩摇摇头叹气，“这甘薯苗他家里也没多少，我好说歹说就买了十株，这不家父说留五株试种一下，另外五株就给子繁都拿来了。”
上官槟知道薛家财力颇丰，估计这十株价格也不便宜，“多谢薛兄了，不知多少钱买到？”
薛立轩右手打开扇子，左手伸出五个手指。
上官槟猜测：“一共五两银子？那太贵了！”
薛立轩摇着扇子摆摆左手，“非也，是五两银子一株，在下花了五十两银子了！”
连向中弗都皱起眉头，“如此价格，今年种下去也收不到多少，薛贤侄这怕是亏了。”
上官槟却很高兴，这种苗买的价格越是贵，那知道的人恐怕就越多，“今年亏不怕，往后几年就赚了，我明天就拿家中存的精粮与他换，能换多少是多少。”
向中弗立刻拿出刚才送出的银票，“大人家里能有多少余粮，老夫这里就请大人代为购买五株即可，若是不足老夫再送些过来。”
上官槟低头一看面额二百两，这笔钱买他家这铺子都不止了，他连忙说太多了。
向中弗立刻起身躬身一礼，“日后还要请教大人这甘薯的种植之法，大人日理万机，这些许束修老夫已是占了便宜了，请大人不要推辞了。”
说罢与薛立轩点头示意，头也不回的快步出门而去。
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