古琴面无表情走上来，脱光黄世然的衣服，拿着一把小刀，一刀一刀地割掉黄世然的皮肉，却避开要害与血管，黄世然求死不能，死去活来。
其余一干人吓得面都青了，古灵玉安慰他们道：“不要着急，一个个地来，你们也会体会到这种滋味的。”
整整折磨了两天，惨叫声不绝于耳，古灵玉却哼着小曲，喝着补药，笑着看完这一切，这些人最后只剩一口气时，古琴将火油浇在他们身上及满府上下，古灵玉扔下火把，绝然而去，出京城前，她深深地看了一眼皇宫所在的方向，发誓：今日我所痛，必是你们明日之痛。
搭救
再说姜末从狗洞钻出来后，装扮成落榜的落魄书生，将值钱不便缠在身上的东西裹在换洗的衣物里，再装进棉布袋，放进书箧内，上面压上几本书及笔砚，身上只留些铜钱及碎银，也不知该往何处去，只是一路缓缓向西。
所幸一路之上，大家见她一个落魄瘦弱的小书生，也不多为难，甚而还买一送一，多给个包子，住宿费也算得便宜，就是借宿民宅也没有不应的。
李渠与李钰也向西而行，多是行的官道，路过大点的城府还要考察政绩，拉笼势力，肃清吏治，虽一路多加留意，却始终没见姜末的身影，做梦也想不到她竟然优哉游哉地游山玩水，走的羊肠小道。
姜末在河边捡了条瘸了腿的小狗，见它可怜，给它包扎上药，唤它旺财，留在身边算是个伴。
一路风尘仆仆，越往西走，人烟越少，四处崇山峻岭，姜末想着是不是得换个方向？
在一处小镇留宿客栈时，姜末只说自己是落榜的书生，接父命来看望外嫁多年的姑姑，店主看她可怜，给她留了间房，送了些吃食。
姜末房间隔壁住着一名粗衫男子，却带着一个身穿绸缎的男孩，男孩眼泪涟涟，那男子粗言相向，连骂带恐吓，姜末怀疑他是个人贩子。
下午时，那粗布男子将小男孩锁在屋内，自行出门而去。
姜末偷偷地从门缝问那男孩：“你叫什么名字，他是你什么人？”
“我叫龚行止，是上龚庄龚员外的儿子，那个人是人贩子，这会儿去找人家要把我卖了。”
姜末最恨贩卖小孩的了，但又怕惹祸上身，就对男孩说：“你不要着急，晚上你寻个无人的机会，从窗那里爬到左边我屋里来，我把你藏起来，过两日再带你回家。”
那小男孩从门缝里仔细打量了下姜末，觉得可信，便点了点头。
掌灯时分，那粗布男子回来，骂骂咧咧，大意是嫌买家给的钱太少，要去另寻一户，见龚行止老实坐在屋里，才高兴说：“你听说，我就把你卖给好人家，否则丢到清倌里让你以后见不得人。”
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