看着顾衡一丝不苟地上香跪拜，顾九爷喜滋滋地挨在当老太太身边悄声笑道：“婶儿，我前几天晚上做了个梦，梦见村尾那棵要死不活的老桂树，一夜之间就像被施了仙法，开满了金灿灿的桂花。”
老头脸上是掩不住的喜色，“结果中举与济南府布政司只隔堵墙的济南府贡院灯火通明，虽然已经是亥时过后，衙门的大门口外依旧是人声鼎沸。
和丰楼的客人比平日还要多上几分，个个翘首相盼，没有几个把心思真正放在面前精致的茶食上。
茶水博士在上下两层店堂里不歇气儿的穿梭，忙得额角的汗水都没空擦一下。
今日是寅辰之日，古以辰属龙寅属虎，所以必定会开龙虎榜。
寅时时分，贡院门口突然突然出现了一阵骚动。
一队红衣差役护着一个紫袍文官走了出来，短短的一截路，有黄绸彩亭鼓乐仪仗护送。
待乐停之后，紫袍文官才施施然将所谓的龙虎榜正正张挂于衙门口的白墙上。
与此同时，济南府布政司负责监考的监临官将中举的《提名录》细细誊写在上好洒金栗纸上，派了快马进呈皇帝御览。
巡抚衙门外，数十个官差身穿红衣头戴红帽，接过封存好的报捷贴，准备在最短的时间内将喜报送至新科举人的家中。
早已等得心焦的人一拥而上。
大家一时间等不得天亮，就着竹竿上高高挑起的灯笼细细查找着自己的名字。
和丰楼上闲闲等候的人虽然派了家仆下去打听，却是再也坐不住了。
不时掀开竹帘子站在栏杆边，个个脸上都是掩饰不住的焦虑。
忽然一个挤掉鞋的中年男子一下子跳得老高，颤抖着声音大喊道：“中了中了，第五十四名，考了整整四回，今次终于中了。”
旁观的众人自然投以欣羡的目光。
科举之路犹胜蜀道之难，常有二十岁的秀才，四十岁举人，五十岁的进士之说，可以想见这条路的艰险。
中了举人之后就代表着在吏部有了授官的资格，虽然比不得两榜进士出身，但可以选授偏远地区的知县或是近京地区的末级官吏，反正从此之后可以说是改换门庭了。
除了明面上的好处，举人在朝廷赋税优免等方面还有一系列照顾，譬如最为明显的就是其名下有二百亩的田地可以免交税赋。
所以只要打听到有谁中举，附近的农户就会举家前来投奔。
中式举人还有另外一重身份，就是拥有了前往京城会试的资格。
只要举人愿意应试，官府就应出给工具、禀给、脚力。
禀给，指的是禀米一类的钱粮支出。
脚力则由官府佥派役力，反正有无数种好处就是。
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