金城战役打响后，第一阶段的作战任务迅速告捷。
然而，当作战进入第二阶段时，却未能按照原定计划继续推进。
其主要原因在于战前对梨船洞地区的敌情判断，与实际战场情况出现了较大的偏差。
在战前，志愿军司令部和第20兵团一致认为，位于韩军第一防御地带后沿的梨船洞地区，就其地形价值来看，应是韩军金城突出部防御体系的“坚强的抵抗中心”
，因而估计一线主阵地被突破后，韩军主力很可能全线收缩至梨船洞一带固守顽抗。
基于这一判断和推测，志愿军预定的第二阶段作战计划是，以梨船洞为目标，三个集团军从三个方向对该地区发起合围攻势。
实际上，韩军并未在梨船洞地区设防，而是迅速向南撤退。
中央集团军在战役发起20小时后，也就是7月14日17时，进入梨船洞一带，既未遇到顽强抵抗，也未能追上撤退飞速的韩军。
在这种形势下，想要进一步扩大战果，必须根据战场的实际情况，及时调整战略决策。
7月14日志司向20兵团下达了第二步作战指示：
金城以南地区我战役第一步作战发展顺利，已经将敌主阵地突破，打乱其部署，根据稳扎狠打的方针，为巩固既得阵地，乘敌溃乱之际，迅速扩大战果，特作如下部署，望即研究执行。
各军将登大里、广大洞、细岘里、梨船洞、豆栗洞、间榛岘、梨实洞、432.8高地、回隅一线及以北之敌肃清后，主力应立刻巩固住这条防线，迅速构筑工事，修通我后方之公路，将炮兵转移至该线，占领阵地（充分利用缴获的坦克和火炮），将物资弹药前运，支援巩固该线作战，各军均以若干有力支队，乘敌溃乱时机分别向南发展。
接到命令后，第20兵团迅速进行了部署调整，并于14日21时40分向各集团下达指示，同时上报志愿军总部和中央军委。
指示中指出：
我军已按照预定计划攻占金城川以北及金城西南的阵地，在梨船洞完全占领后，部署如下：
坚决巩固杨谷、梨实洞、北亭岭、榛岘里、632.5、602.2、巨里室北高地、金城川、461.9及其以北的阵地，各集团按梯次纵深配置，迅速修复工事，打扫战场，清剿残敌，恢复通信联络，调整组织，转移炮兵阵地，修筑运输道路，布置反坦克阵地，随时准备迎击敌军的大规模反扑。
各集团派出不少于一个团的有力支队，继续向南占领有利阵地。
西集团军向三天峰、杜木方向推进，中央集团军向赤根山、注波里方向发展，东集团军则向黑云吐岭、818.9高地推进，择机控制这些地区。
电报重新明确了各集团军与第24军之间的战斗分界线。
此时，接下来的作战重点应该放在哪里呢？有两种选择：
一是巩固既有战果，防止敌人反扑；二是继续发展进攻，争取更大胜利。
从志司和第20兵团发布的指令来看，当时选择的是第一个方案。
志司和兵团的指示，都将重点放在稳固已夺取的阵地上，同时也要求部分兵力继续向南推进。
第20兵团在战后总结中指出，部队由于长期进行阵地防御作战，缺乏大规模进攻的实战经验，因此在纵深作战中存在顾虑。
这恐怕不仅仅是下级部队的问题，战役指挥员和指挥机关也存在同样的情况。
根据志司和第20兵团的部署，各集团主要兵力采取纵深梯次配置，以应对敌方反击，各集团军仅派出一部分兵力继续向南推进。
志司的指示是，用于向南发展进攻的应为“有力部队”
，但并未明确具体的兵力规模，只提到于发展进攻的部队是“支队”
性质，显然不是指主力。
第20兵团的指示具体一些，将发展进攻的兵力限定为“不少于一个团”
。
向南发展进攻的目标为亢峰、三天峰、赤根山、注坡里、黑公吐岭、白岩山之线。
这条线，按战前判断，成是敌第二防御地带，距已被突破的第一防御地带后沿4~6公里，最远8公里。
仅以“不少一个团”
的兵力在纵深方向推进，攻击力度自然相当有限，可以说只具有威力侦察试探的性质。
对于明确划定的前方目标线，志司和第20兵团的要求都是“相继占领”
，这也给各集团行动留下较大的机动空间。
邓华后来分析说，在金城战役中，如果事先准备以2个军向纵深发展进攻，是可以取得更大的胜利的。
而在实战中，第20兵团投入金城以南地区的兵力共4个军12个师，对当面之敌，拥有较大的数量优势。
第一步作战只动用了8个师，还有4个师尚未进入战斗。
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