惊疑之下，这位酒楼掌柜、黑石崖匪帮二当家的，脚下步履一时停滞不前，跟在后边举着茶水托盘的酒楼伙计，为此险些一头撞到了他的身上。
“白掌柜，一向发财啊！”
坐在桌旁的肖俊平长身而起，拱手打起了招呼。
眼见成瑞祥绸缎庄的肖掌柜笑语晏晏，不像前来寻衅模样，白宝元恐慌之心略有平缓，急忙拱手还礼：
“肖掌柜、陈掌柜，大驾光临，蓬荜生辉——这二位是？”
一边说，一边就拿眼神探询吴子健与孙妮儿。
“这位是我老家的表兄，姓吴，进城来办事情；这位是我表妹，现在绸缎庄帮忙。”
肖俊平不慌不忙地介绍着。
他们今天带孙妮儿出来，也是为了掩护——同行人中有女眷相陪，不易引起日伪军警的怀疑。
白宝元着重打量了陌生的吴子健几眼，也未看出什么不对头的地方，正待再寒暄几句就退出，不料接下来那位绸缎庄的肖掌柜却放低了嗓音说道：
“贵山寨大当家的在吧？可否请出来一叙？”
这一句可谓石破天惊，白宝元犹如五雷轰顶，目瞪口呆地戳在原地，内心狂跳不止。
“莫慌，我和你们大当家的是老相识，”
吴子健察言观色，及时地开了口：“知道她的表妹刚遭了难，你们的师爷，几天前也曾到西坪向我当面求援。”
听到这番表述，黑石崖匪帮二当家的脑筋飞转，迅速品出了味道——大当家的曾经暗中指认这位肖掌柜是晋军军官出身，现在看来所言不虚。
而被介绍为肖掌柜表兄的人，更是知道表小姐小菊的事情、言语间又提到了师爷和西坪，那么无疑是八路军的人了！
眼下大当家的正为了表小姐的事情愁肠百结，这伙人突然登门，不知是福是祸？
“几位既然不是外人，先请用茶，在下去去就来！”
饶是到了这一地步，白宝元仍然含糊其辞，对来者的要求既未回绝、也未承诺；说完此话，人已闪出门外。
他自然是直奔了二楼后面的隐秘房间，去禀告大当家的——黑石崖女匪首刘五妹，连日来就守候在那里，心急如焚地指挥手下满城搜寻表妹小菊的下落。
包间里，吴子健几人则对白掌柜不同寻常的表现并未感到意外。
徐旅支队长从西坪村动身之前，已然接到了参谋长李天林派人送来的消息：黑石崖匪帮师爷带领五十名喽啰，经行河口村防区，正赶往文城。
所以此刻的吴子健极为肯定刘五妹必然在城中、在宝元酒楼坐镇。
果然，距离白掌柜走出这包间不足一分钟的时间，房门就被重新打开，一名女子一闪而入。
只见她露出又惊又喜的神色，直扑到桌子前，朝着吴子健激动地小声嚷道：
“吴长官，果然是您老来了！”
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