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“当！
当……”
墙上的挂钟敲了五下。
受雇来此照顾动物的女人纷纷停下活计，收拾自己的东西，跟老板道别：“我要回家吃饭了，明天见……”
老板笑呵呵地摇手，和蔼可亲：“好，我们明天见。”
外面天空昏暗，冷风冻人。
铺子大多关门了，家家户户不是已经入睡，就是关门关窗点灯吃饭。
食物的诱人香气穿过房屋缝隙，乘着风扩散，勾动路人的馋虫。
女人想念温暖舒适的家，快步穿过了几条街道，回到熟悉的巷子。
邻居瞧见她，笑着说：“赵娘子又忙到这么晚才回来？”
女人勉强笑笑：“娘家非要留我吃饭，我也没办法早点回来。”
“是吗？”
邻居瞧她的肚子，半信半疑，“你天天回娘家，怎么不带吃的回来，让家里的男人孩子尝点新鲜的？”
“天气冷，饭菜冷得快，重新加热也能吃，却不够新鲜。
我的男人孩子要吃新鲜，不能吃得差。”
女人如是跟邻居解释，推开自家院门，反手关上。
和平时一样，家里没有热饭热菜，只有冷锅冷灶。
丈夫懒得连灯都不点，在摇椅上躺着，身上盖了卧室里拿出来的被子，在打鼾。
两个儿子见了她就埋怨：“娘，你怎么天天这么迟才回家？我们快饿死了！
你赶紧做饭给我们吃！”
平时女人能忍，今天她忍不下去了，气呼呼道：“缸里有米，厨房有菜，你们断了两只手，什么事都做不了？”
儿子道：“我们是男人！
男人！
不做饭！”
女人更气，心里话脱口而出：“男人了不起？男人是女人生的！
不做饭就不做，我也不做了，看看你们是自己做饭还是饿死！”
小儿子哇的一声哭了，跑去找爹：“娘骂我们！
娘学坏了！”
大儿子冷笑：“今天你吃了炮仗？这么神气！
休得意，我让爹休了你，娶隔壁的有钱寡妇，你不得哭死。”
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