“家慧，娘欠你的太多了，如果真有来世，我们再做母女好不好，我会好好补偿你的……”
阮氏强忍着没让自己哭出来，她不知道自己还有没有资格做许家慧的母亲。
许家慧用力点头，汹涌的泪水瞬间模糊了双眼，阮氏开怀一笑，剧烈地咳嗽起来，她枯瘦如柴的双手抓着床畔不停咳嗽，困难地张大嘴巴，像是要把五脏六腑都吐出来。
“大姐，你还好吗？！”
碧珠忙不迭地冲过去掀开那层帐幔，许家慧也等不及看清楚母亲的样貌，好在二舅爷及时赶来阻止了她们。
“不能接近她，冷静点……”
二舅爷从身后拉住碧珠和许家慧，指了指紧跟而来的许老夫人和玉顺，“你们忘了我怎么交代的，谁也不能接近她，家慧，这也是你娘的意思，难道你连你娘的话都不听了？！
回去坐好，老夫人她们来了！”
碧珠无可奈何地叹口气，拍拍满脸泪痕的许家慧，拥着她退到一旁。
许老夫人和玉顺在门外就听到了阵阵咳嗽声，她们快步走进里屋，心疼地唤了声：“阮儿，我的孩子，你怎么样，哪里不舒服，快，喝点水吧……”
“大姐，我这就给你倒水，她二舅爷，还有药吗……”
“不用了……”
阮氏竭尽全力坐了起来，后背倚着床头，扭头看向她们身后，顿了顿，道，“老爷……老爷，他没来吗……”
许老夫人自责地咬着唇，连忙推了碧珠和玉顺一把：“快去，你们快去把万山找来，你们两人一起去，快点……”
“这……”
碧珠和玉顺面面相觑，为难地点了点头，“好，我们去把老爷带来……”
阮氏苦笑着摇头：“不用了，别叫他了，我怕我熬不到他过来……”
许老夫人看她这幅摸样，顿觉心如刀绞：“傻孩子，怎么会呢，你不会有事的，你会好好的……”
“娘……”
阮氏艰难地转过身子，满眼央求地望着她，“我走之前，您能不能答应我最后的请求？！”
许老夫人泪如雨下，哽咽道：“娘答应你，你说什么娘都答应。”
阮氏松了口气，紧接着说：“等我走了，您把我葬在许家祖坟好不好？！
如果可以的话，墓碑刻上许阮氏……咳咳，我只有这个要求了，娘，您能不能答应我？！”
许老夫人匆忙应道：“好，好，娘答应你，阮儿，你放心，娘答应你……”
“这就好，这就好，我可以放心地走了……”
阮氏长吁口气，缓缓靠在枕头上，微微闭上双眼，“娘，谢谢，谢谢您认我做许家人……碧珠，玉顺，家慧，谢谢，谢谢你们原谅我，我已经看开了，我没什么好求的了，有你们送我最后一程，我，心满意足……”
阮氏的声音越来越低，像是梦中呢喃，像是轻声吟唱，她看起来睡得很安详，许老夫人不忍心惊醒她悄然落泪，碧珠拥着许家慧低声啜泣，玉顺望着她平和的面容，默念道，大姐，但愿你真的看开了。
龙腾虎跃数月之后的某天上午，许家厅堂熙熙攘攘人潮涌动，看上去比菜市场还要热闹，许老夫人聚精会神地聆听众人的意见，虽说你一言我一语听不清楚，仍是支起耳朵努力听着。
许家昌捧着一本簿子，听见什么就记什么，笔尖干了直接放进嘴里蘸点唾沫接着再写，许家恒翻看一本本发黄的古书，时而眉开眼笑，时而紧皱双眉，根本就没心思搭理别人。
碧珠和苗氏端着新鲜的瓜果递给坐在角落的柳叶儿，玉顺亲手剥开柑橘，一瓣一瓣喂她吃，柳叶儿机械地咀嚼满嘴的食物，不好拒绝她们的好意，又怕日渐发胖的身子再也瘦不回去，就这样心情矛盾地吃空了面前的几只碟子。
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