上海的弄堂口总归能找到一只皮匠摊，小小的，挨着斑驳的石墙或是独占一个小角。
不管春夏秋冬，还是风吹日晒，摊头总会准时出现，其实弄堂里的绝大部分人并不知道修鞋的人姓啥名啥，年纪大一点的，便唤作老皮匠，年轻一点的，就叫小皮匠，这“规则”
几乎全市统一，少有例外。
新康里门口的老皮匠约莫六十来岁的样子，秃头，满脸胡子，干活的时候喜欢戴一副老花镜，嘴里叼一根红双喜香烟。
他的全部“家当”
就是一把插在水泥墩里的遮阳伞和两个矮木箱，其中一只放的是各种修鞋的工具，铁榔头、鞋撑、剪刀、胶水、弯弯的小刀这些应有尽有，而另一只则是塞满了配件，比如旧的自行车内胎、黑色的厚橡胶等。
每天上午九点一过，就能看见老皮匠弯着腰吃力地撑开遮阳伞，然后往那小矮凳上一坐，他时常一边将鞋撑敲得“咚咚”
响，一边操着南汇口音和客人“嘎讪胡”
，期间要是遇见了熟悉的“邻居”
，他还要摸索着从胸口的衣袋里掏出香烟递上一支。
老皮匠和新康里几乎已经形成了一种奇妙“共生”
的关系，左邻右舍都把他当成了弄堂生活不可或缺的一部分，谁家煮了馄饨、包了粽子或是烧了大排面啥的都会主动端一碗到皮匠摊上，老皮匠要是临时有事走开，也会毫不担心地请邻居帮他看摊子。
这种理所当然的彼此信任若是让当时身在广州的杨守安来看，定会大呼“这不可能，这绝不可能”
，但落在上海弄堂居民的眼里，则是稀松平常。
老皮匠对自己修鞋的手艺颇为自信，坐镇弄堂口又能眼观六路，谁家脚上的鞋子要修要补了一下子就能看出来。
这不，今天他就“盯上了”
周清茹。
“你这皮鞋到底放了多久？鞋底子都酥掉了，这么大个口子怎么穿啊，别待会走到半路整个掉下来。”
周清茹一只手搭在朱红娟的胳膊上，单脚站立，有些焦急地查看着已经脱落了一半的鞋跟。
今天对周学根一家来说是个“大日子”
，在经过深入研究和充分探讨之后，三人终于决定了要申报哪个“4050工程”
的创业项目，现在正是打算去街道办理正式申请的手续。
这是迈向新希望的第一步，所以不管是周学根还是朱红娟都选择了“盛装出行”
，尤其是周清茹的这位婶婶，把压箱底的珍珠项链都掏了出来，配上她艳丽的红色旗袍，还真有那么点大上海的摩登风情。
至于周清茹，则是从衣柜最底下拿出了一双酒红色坡跟皮鞋，这是当初还在云阳村的时候，杨守安送给她的生日礼物，一路被带来了上海，平日里根本舍不得穿，就那么安安静静地摆在柜子里，每隔几周拿出来小心擦拭，所以外表才会看着如此整洁如新。
但鞋子这东西始终是个损耗品，又经历了潮湿闷热的夏天，加之杨守安当初从县城买来的也不可能是什么高级货，所以冷不丁地上脚走路，没几下就脱了胶，半截鞋跟在那摇摇欲坠，下一秒可能就要彻底“寿终就寝”
。
“阿根，阿娟，叫小囡过来，这鞋子我好修的，老快的，五分钟就给你搞好。”
老皮匠早就把一切尽收眼里，招着手就把周学根他们叫了过去，只见他把黑黢黢的手在看起来更脏的毛巾上擦了擦，便接过了周清茹的皮鞋。
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