赵铁生在收拾衣物，进城院试，他只带了两身换洗的衣服和几本书，不多时就收好了，最后整理桌上的书籍，转身就看到谭盛礼站在门外，手悬在半空要敲门，他微微一笑，“谭老爷不必多礼，进来便是。”
谭盛礼克己复礼，尽管自己出身低微，也多以礼相待，赵铁生不甚感激，想到谭振业外出问事，他心下了然，“谭老爷听说了？”
谭振业耳通目达，必然和谭盛礼说了外边传言。
平心而论，他们说的不无道理，自己此次能考上全凭谭盛礼指点，要不然仍是落榜的，以为谭盛礼担心他，他道，“既得志，旁人说什么我都不会往心里去的，你不用担心我。”
他急于回家是不想给谭盛礼招惹是非。
谭盛礼博学多闻，几位公子才华横溢，过两日学子宴上，定会有人请他们吟诗作对，自己才疏学浅，跟着去不是给谭盛礼丢脸吗？“甚好。”
谭盛礼进屋，垂眸看向桌上的书，旁边有几页纸，是他给赵铁生布置的明算功课，还剩下两题没做。
注意到他目光，赵铁生愣了愣，“这两题任我抓腮挠头也无从落笔，明算这门，他半路出家，底子薄，稍微难点的题就不行，纵使能看懂书，答题却不会融会贯通，笨拙得很。”
“无妨，待会我与你说。”
谭盛礼想说的是其他，“赵兄再住两日罢……”
伤人之言深于矛戟，他道，“高。
留谭振兴兀自哀怨，“兄长关心弟弟怎么了……”
谭振业这人抗打，无论谭盛礼怎么打从来不哭，任谭振兴屏气凝神如何细听都听不到上房动静，正准备偷偷出去看看，这时，上房的门开了，谭盛礼拎着棍子出来，“振兴……进屋来……”
谭振兴遍体生寒，不住地甩头，“父亲，不关我的事啊。”
他都没出门，绝不可能闯祸，但看谭盛礼在那等着，他不敢不去，反手扶着后腰，姿势僵硬地去了上房。
本以为逃不过顿毒打了，谁知父亲没有揍自己不说，也不罚跪，挨了打的谭振业还向自己赔罪，谭振兴诚惶诚恐，和谭振业道，“父亲常教导我们，兄弟相互扶持友爱谦恭方能外御其务，我身为兄长，理应大度包容……”
谭盛礼侧目望着窗外月景，不露声色，谭振兴偷偷瞟两眼，讪讪地问，“父亲，儿子说得可对？”
“先听振业说说什么事吧。”
谭盛礼语调平平道。
有谭盛礼在，谭振业不敢糊弄谭振兴，如实把买宅子的前因后果说了，谭振兴瞠目，“唆使我找父亲买宅子竟是利用我……”
由不得他不惊讶，因为这件事，他和谭振学谭生隐都挨了打，结果竟是遭谭振业算计的，如何要他不生气，他颤抖地指着谭振兴，骂道，“好你个蛇蝎心肠的坏……”
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