朱元璋亦不禁动容：“此物竟有如此威力？”
郑逸躬身答道：“皇上，这火药威力惊人，制成火炮用于战场，可破敌千军万马！”
朱元璋龙颜大悦，抚须颔首：“朕得卿如此能臣，大明之幸也！”
群臣见状，态度骤转，目光中满是敬畏与谄媚。
恰在此时，朱婉清莲步轻移，脆声道：“父皇，儿臣信郑逸哥哥绝非奸邪，愿以性命担保！”
说罢，行至郑逸身侧，玉手轻挽其臂，神色坚定。
郑逸望着佳人，心中暖意流淌，二人目光交汇，深情款款。
然而，秦管家匆匆入殿，神色慌张：“公子，大事不好！
桑姑娘携嫁妆至府上，言称要履行婚约！”
郑逸如遭雷击，心乱如麻。
朱婉清面色微变，眼神幽怨地瞥向郑逸。
郑逸赶忙握紧她的手，温声道：“清儿，放心，我定当妥善处置。”
朱元璋则稳坐龙椅，目光玩味，似在期待这场情事将如何收场。
郑逸回府，见桑慧身披凤冠霞帔，端坐在厅，秦管家在旁侍奉。
郑逸强压心头焦急，开口道：“桑姑娘，这是何意？”
桑慧目光平静而坚定：“郑公子，婚约既定，今日便是良辰，你我应完婚。”
郑逸急得来回踱步，手足无措。
此时，朱婉清步入厅中，面向桑慧福了一福，柔声道：“桑姑娘，我与郑逸真心相爱，望你成全。”
桑慧凝视二人，心中酸涩翻涌，良久，起身摘下凤冠：“公主殿下，郑公子，我懂了。
既如此，愿二位情比金坚。”
言罢，转身离去，背影透着几分孤寂落寞。
郑逸长舒一口气，旋即带着火药与火铳回朝，呈献朝廷。
朱元璋龙颜大悦，当即封郑逸为“护国神威大将军”
，并赏赐有加。
庆功宴上，珍馐美馔罗列，酒香四溢。
郑逸周旋于群臣之间，志得意满。
突然，探子匆匆入内，跪地急报：“皇上，北元探子于边境频繁出没，似已探得我朝火药机密！”
郑逸笑意顿敛，双眸寒光闪烁，心中暗忖：“北元贼子，既敢来犯，我郑逸定叫你们有来无回！”
宴厅内的气氛瞬间凝重起来，朱元璋的脸色也变得阴沉如水。
他目光如炬，扫视着群臣，沉声道：“众卿家，北元此举，意在何为，想必诸位心中有数。
我大明新得利器，本是安邦定国之资，岂容外寇觊觎！”
郑逸上前一步，抱拳请缨：“皇上，臣既为‘护国神威大将军’，身负陛下隆恩与大明安危，愿率精兵良将，奔赴边境，保我大明疆土，护我子民安宁！”
言辞铿锵，声震屋宇。
朱元璋微微点头，眼中满是期许与信任：“郑卿家既有此壮志雄心，朕心甚慰。
朕许你调动所需兵马粮草，务必将北元探子一网打尽，严守火药机密！”
“臣遵旨！”
郑逸领命，转身欲去筹备出征事宜。
朱婉清却莲步轻移，来到他身前，眼中满是担忧与不舍：“郑逸哥哥，此去边境，凶险万分，你千万要保重自己。
婉清在京城，日夜盼你平安归来。”
说着，取出一枚玉佩，递与郑逸，“这是婉清的心意，愿它能护佑哥哥。”
郑逸接过玉佩，珍而重之地收入怀中，深情凝视着朱婉清：“清儿放心，有此玉佩相伴，纵有千难万险，我也定会平安归来，与你长相厮守。”
言罢，转身大步离去，身后是朱婉清满含牵挂的目光。
郑逸点齐兵马，星夜兼程，赶赴边境。
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