天即将黑的时候，他们一行人走进了传说中的隔虎山，遇到好几队打猎回来的猎户，他们或多或少都有收获。
通过模糊的夜色，秋菊发现这里不能称之为村落，这是两山交界处的河谷，不知道经过多少年的变迁，这个河谷越来越宽阔，只剩中间的小河，这些猎户是真的住在山里面，他们在两边山里挖洞做家，秋菊和其他几个姑娘被带去了一个很大的山洞，进去了发现里面还有几个姑娘。
铁牛告诉她，在没成婚前她们都住在这里，等族长选个好日子大家一起结婚，这是每年的传统节日，在以后的每年她只能旁观了，让她开开心心的准备做新娘，一辈子就这一次，连续三天的流水席，在这三天不用自己做饭，什么时候饿了什么时候来吃。
秋菊她们刚安顿好，就有两个婶子送饭过来，浓稠的红薯稀饭和油滋滋的山鸡肉，好饭好菜抚平了大家到初到陌生地方的焦虑，很快就睡过去了。
第二天，秋菊醒的时候山洞里还是黑的，洞口被一扇厚重的大门堵着，门缝里漏出的光亮显示天刚蒙蒙亮，秋菊躺着炕上，觉得这番遭遇很神奇，在过去的十七年里她做梦也想不到她会有这番境遇。
这里没有官家没有奴仆，都是平等的，到了这里没有人会追问你过去的事，和她一起的那几个姑娘，走了一路都没听她们提起过娘家的事，都是在家里过不好的才会嫁进这深山里，嫁过来以前的事就翻篇了，以后估计也不会再回去了。
不一会儿，炕上的其他人也醒了，外面也嘈杂起来，估计是打猎的人出发了。
“姑娘，你们醒了吗？我把门打开了啊”
。
“大娘，我们都穿好衣服了，你开就是”
。
“哈哈，也就这几天能喊大娘，过了这几天你们有的就该喊我大嫂子了”
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