母亲虽然脱罪，族人死伤无数，血脉相连的至亲受此冤屈，她因已外嫁，又有儿女要照料，人前不敢有悲戚之色，对我和妹妹们也竭力掩饰。
可是我自幼受到母亲的悉心照顾，对于她的悲痛，怎能不感同身受。”
面对沉默如磐石、也丝毫看不出情绪的瞿元嘉，叶舟继续说：“在虹州时，我们也听说过平佑之乱和裴氏送入宫的女儿有牵连。
甲兵案后，母亲陆续变卖了许多庄园地产，想低调躲过风头。
可因为此案，不少人一飞冲天，加官、暴富屡有听闻。
裴氏一门的血肉，已经不够吃了。
“父亲生前办过学堂，门生遍布虹州；母亲不是我的生母，叶氏这一支，我又是唯一的男丁。
所以开始清查所谓‘裴氏余党’之初，虽然也有官差来验查询问过母亲，但叶氏一时并没有受到牵连。
京中的长姐也写来书信，说家宅平安，自己也有了身孕。
她成亲已有数载，和姐夫是青梅竹马，素来恩爱，知道他们添丁在即，母亲就打消了举家投奔的念头。”
瞿元嘉牙关一紧，无言地看了一眼叶舟。
叶舟却避开了视线，平静地说：“后来有一天，家中多了两名客人。
是一对母女，是我母亲的堂妹，嫁在杨州芦城。
她早年守寡，只有一个女儿，如果按照朝廷的诏令，她们都不在入罪之列。
可是她们不仅被罚没了家产，还被充作奴婢，跟随新主人到了虹州。
母女二人不知用了什么办法，逃出了主人家，想求我母亲收留，或是赎买下来，也好过卖与新贵为奴。
“我留下了她们。
她们既然是我母亲的亲人，自然也是我的亲人。
我虽然不喜欢读书，怀璧其罪的道理还是知晓的。
可没过几日，就有官差找上门，说有人举报我们私自收留逃奴，而且这逃奴是谋逆的裴氏家人，收留视同附逆。
母亲当时敷衍过去，推说绝无此事。
现在想来，也许放归她们，任她们找来我家，正是蓄意为之。
“得知裴氏的许多姻亲都受到类似构陷后，我生过为他们请愿的心思。
我知道祖父曾有同僚在刑部任过官，而且我少年时跟随长姐在帝京住过一段时日，自以为如果到了帝京，说明情状，就能为裴氏、还有许多被牵连的人家洗清冤情，将罔视国法者绳之于法。
母亲知道了我的心意后，本不准我去。
但是在官差上门询问逃奴之事后，她同意了我去帝京。
而且很快就收拾好了盘缠和细软，敦促我尽快动身。”
至此，叶舟眼中终于闪现出一丝绝望：“当年的我何其无知，连何为越诉都不知道。
以为母亲是被我说动，还沾沾自喜，满心认定能够马到成功。
出门时为了不引人注目，只带了一名仆从，途中他疝气发作，我也没有等待，留他一人在客栈养病，一个人赶到了帝京。
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则将出现无法翻页或章节内容丢失等现象。
