“你问的，是哪一个？”
他嘴唇一动不动，喉咙里却仍然发出千百人的声音。
“不过，是哪一个都不重要。
因为，哪一个都是我杀的。”
他的嘴更加咧开，将唯一雪亮的獠牙全部暴露在外，“罗尔，或者你妹妹卡嘉。”
瑞克一动不动，胸腹间却滚出一声压抑的哀嚎。
“卡嘉，卡嘉……”
他念着这个名字。
熟悉的、却久久没有再提起过的名字。
“原来是这样。”
他缓缓吐出一口气，哑声说，“我真后悔，直到今天……才发现真相。”
“令人意外。
我以为你会吃惊才对，兄弟。”
“我也以为自己会吃惊。
但也许早在我决定参与这次任务的时候，我就已经猜到了这个结果。”
“真是沉稳啊，兄弟。
沉稳永远是值得称赞的品格。
如果当初的你就能做到这一点，也就不会有卡嘉的死亡。”
罗德张开肢体。
现在他彻底舍去了狮人的外形；站在法阵中央的，是一团漆黑的、黏土一样的怪物。
黑色的肌体不断流动、颤抖，不成形状，整张脸只能分辨出两只发散着绿光的眼睛。
“是你的愚蠢导致了这一切啊，兄弟！”
罗德大声嘲笑，四周的暗影随着他的声音也开始震荡不休，“但我要感谢你，否则我无法得到现在这样强大的力量！”
“你们都是一群蠢货！
看看我，看看这暗影！
弱者才会恐惧这力量，而强者只会主动追求力量！”
“现在……”
罗德的笑声突然中断，与此同时，从法阵中也凝聚出无数黑色的尖刃，直指瑞克。
“……兄弟，你就和那些画地为牢的特殊组一起，成为我的养料吧。”
他阴森森地说。
瑞克保持沉默。
他双手握剑，双膝微弯，重心下沉；最基础的准备动作，每个无形学院的学生都会学习的，代表了对湮没在过去的战神的崇拜。
草原上的人们经常将它系在手臂上，在月亮升起时唱歌、跳舞和祈祷。
过去他们祈求战神庇佑部族的胜利，现在他们祈祷生活如常。
信里说，这是他那位父亲的遗物，曾被祭司祝福过，拥有驱逐暗影的能力。
他父亲在遗嘱里说把这个留给他。
瑞克觉得他很可笑，但还是留下了缎带。
他是草原人，他也信仰着这根缎带所代表的信仰。
死去的罗尔也是草原人。
罗尔受伤后的一天夜里，他看见那孩子正对着月亮虔诚祷告。
一时心血来潮，他就把那根缎带送给了罗尔。
他还记得那孩子很高兴，立即就将那根缎带系在手臂上。
那种发自内心的感激和憧憬，令他觉得，其实当一个老师真的也是不错的选择。
如果卡嘉知道了，她应该也会高兴的。
然后，罗尔死了。
瑞克在无形学院待了四年，但这四年的时光，却好像比他过去二十年都更漫长。
“是我的愚蠢导致了罗尔的死亡。”
他说，“但是，杀死他们的罪人是你，罗德。”
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