等到天色泛白，徐家老厨娘才慢吞吞地做好早饭，来敲长庚书房的门：&ldo;少爷，夫人问你去不去她屋里吃。
&rdo;长庚正聚精会神地临帖，闻言提笔的动作一顿，习以为常地回道：&ldo;不了，她爱清静，我就不去打扰了，劳烦您老给我娘说一声，就说儿子问她安。
&rdo;老厨娘不意外他的回复，这母子之间每日的一问一答如例行公事，没什么新鲜的。
说来古怪，按道理来讲，徐百户只不过是个后爹，长庚和秀娘才是亲生母子，可这对亲母子只有徐百户在家的那几天，才会同桌吃饭，晨昏定省，装出一副慈孝有佳、其乐融融的模样来，只要男主人一走，他们就比陌路还要陌路，谁也不搭理谁，一个院住着，长庚连正门也不走，每天穿角门往隔壁跑，母子俩十天半月也不一定能见一面。
就连年前长庚那场掉了半条命的大病，秀娘也只是漠不关心地来看了一眼，对这独生子是死是活毫不在意。
最后还是十六爷把人抱走了贴身照顾。
老厨娘总怀疑长庚不是秀娘生的，可光看模样，母子两个长得又很像，必有血缘关系。
何况如果不是亲生的，秀娘那样一个柔柔弱弱的女人，流落他乡，自身尚且不保，为什么一直带着那孩子呢？根本说不通。
过了一会，老厨娘提来一个食盒，对长庚道：&ldo;今天老爷大概就要回城了，夫人嘱咐少爷早点回来。
&rdo;长庚明白她是什么意思，徐百户回来，他们又要装母慈子孝了，便点头应了一声：&ldo;知道了。
&rdo;他的目光落在食盒上，忽然，长庚看见食盒手柄上沾了一根长发，本来伸出去的手立刻便缩了回去。
老厨娘的头发已经白了，这乌黑柔软的长发自然不会是她的，徐百户还没回来，家里连主再仆，统共三个活人，不是厨娘的，那自然就是秀娘的。
长庚有种奇怪的洁癖‐‐只嫌亲娘。
在隔壁，让他就着他义父用过的碗吃剩饭都行，但一回家，只要秀娘碰过的东西，他一口也不会碰。
老厨娘知道他这怪脾气，忙小心翼翼地取下那根头发，陪着笑脸道：&ldo;这是夫人不小心掉在上面的，这点心出了锅就没人动过，放心。
&rdo;长庚十分有礼地冲她笑了一下：&ldo;没事，我今天正好有些问题要请教沈先生，一会去义父那边吃。
&rdo;说完，他到底没接那食盒，径自将桌上的书本抓起来夹在胳膊下，提起挂在后门的重剑出了门。
沈先生正挽着袖子，在院子里忙活着给几幅拆开的钢甲上油。
钢甲是守城官兵送来的，雁回的官兵也有自己专门维护军用钢甲的&ldo;长臂师&rdo;，只是军中甲胄太多，总忙不过来，便也会找民间长臂师接点散活。
&ldo;长臂师&rdo;就是那些维修钢甲、火机，整日里跟那些铁家伙们打交道的人，算是一门手艺人，不过在老百姓看来，长臂师和打狗修脚剃头的差不多，都属于&ldo;下九流&rdo;，纵然干这一行不愁吃喝，却也不甚光彩。
沈先生一届读书人，不知怎么有这种奇特的爱好，不光没事自己喜欢摆弄，还时常有辱斯文地用这门手艺赚点小钱。
而那不小心入了少年梦的沈十六正无所事事地伸着两条长腿，坐在门槛上，浑身没骨头似的靠着门框，旁边放着个空药碗‐‐他喝完也不知道刷干净。
十六赖叽叽地伸了个懒腰，半死不活地冲长庚招招手，吩咐道：&ldo;儿子，去把酒壶给我拿过来。
&rdo;沈先生满手火机油，汗流浃背地对长庚道：&ldo;别搭理他，吃过了吗？&rdo;长庚：&ldo;还没。
&rdo;沈先生便转头冲十六咆哮道：&ldo;一早起来就在那擎等着吃！
不能干点活吗？去淘点米，煮几碗粥来！
&rdo;沈十六一偏头，聋的恰到好处，慢吞吞地道：&ldo;啊？什么？&rdo;&ldo;我来吧，&rdo;长庚习以为常，&ldo;放什么米？&rdo;这回十六爷听见了，他长眉一扬，对沈先生道：&ldo;少支使孩子，你自己怎么不去？&rdo;沈先生这斯文人天天被他那混蛋败家弟弟气得一脸三昧真火：&ldo;不是说好了轮流吗？男子汉大丈夫，你听不见就算了，说话还老不算话是怎么回事！
&rdo;沈十六故技重施，又&ldo;听不见&rdo;了，问道：&ldo;他自己在那吠什么呢？&rdo;装得跟真的一样。
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